第1章 喜讯儿

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的姐姐，爹去后三年，姐姐方出嫁，剩下他母子三人在家中过活着。偏没过多久，娘却病了，他那时个头已经老大，便撑起了家中重担，这个妹妹算是他半带着长大，一向疼爱的紧。

        “嫃儿那时还小，诸多事情没了印象，想是不知爹那时都不敢抱你，道是又软又小，唯恐滑了跌了。”嫃儿乃她的乳名，“嫃”同音“珍”，宝也。

        爹爹去时，姜小娥顶多两三岁，正是浑不知事的年纪，因此她对爹爹的印象并不深，也就素日里自娘与兄姊口里得知一些。晓得爹爹是个胸有大志，却苦于天赋不足的人，唯一印象里就是爹爹素喜叹气，整日里愁眉不展。

        见闺女适才还晶亮的眸子一瞬间黯淡下来，陶氏不禁连忙开口道：“好了好了，别再提你们那短命的爹，用饭罢。”

        姜家几代单传，陶氏进门前公婆便没了，也正是如此，她才能凭个农户出身的身份就顺顺利利嫁进姜家。早些年丈夫还未去世时，姜家倒有两个伺候的老人，后头丈夫一走，鉴于几种原因，陶氏便将两个老人放了。

        而今这不大不小的三进老宅里，也就只得她母子三人在住。

        姜家祖上曾出过进士老爷，正正经经为过官，只到底昏庸后辈居多，没个两代就败落下来。到了姜家曾祖那一代，门庭越是萧索，时至今日就更不消去多说，只沿袭来一个书香后裔的雅姓，实则内里早已与寻常百姓家一般无二。

        几年前她大病一场，几乎掏空了家底儿，儿子那时也不大，正是读书进取的好年纪，只因她的缘故，小小年纪便不得不撑起家中重担，照顾母妹不说，竟还放弃了读书，自去码头上寻了差事来做。

        这一做便是五、六年，昔日英俊白皙的面孔已经瞧不见，早自一个斯文公子变成如今这副黑面硬汉的模样。

        陶氏素觉亏欠儿子太多，因此母子三人用罢晚饭后，坐在堂屋里用茶点时，少不得又要对着儿子老话重谈一回：“现今娘身子已是大好，家中也算是小有积蓄，你看看何时将码头上的差事辞了，回家重拾书本才是。”

        丈夫努力半生也没考中个秀才，到了儿子这处，陶氏实际并不大愿强难他。

        只是想着成败总要一试，儿子早些年因要挣钱养家糊口误了学业，现今一家子既已挺了过来，读书又是正道，便是日后真的与功名无缘，多读读书也是没有坏处。

        姜岩与他爹不同，他爹热衷于功名利禄，他却好些，并不以考取功名为人生唯一目标。多是考上则好，考不上则罢的态度，并不似他爹那般一辈子呕心沥血只为了考取功名振兴家业，后因屡遭落第，以至郁郁而终。

        他是个孝子，娘要他读书走科举之路，他自然没有不应。只要辞掉差事并非说辞就能辞，多少还要过段时日。

        陶氏听他道再缓缓，一时也就没再多说，把他赶回去歇息了。

        姜家老宅既宽敞又陈旧，宅大人少难免就有些忌讳。

        因此母子三人都住在上房，姜小娥与陶氏二人住在正屋里，姜岩则在紧挨着正屋的一间两进深的耳房内住着，平日里娘与妹妹在房中发出动静，他也是能够听到一些。

        姑娘家胆子小，自没有单独一人睡的道理，因此姜小娥便与她娘同睡一榻。

        自净房洗漱出来，就见她娘开了匣子，手上正拿着一把银质的长命锁。这锁她不久前见过一回，晓得是娘为小外甥早早备

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