第四章横祸

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红蝎子说完话，就把一双臂搭在铁蔷薇的肩上，背着月光往山上走去。

        铁蔷薇一面随着她走，一面心中却想：她要教给我武艺，帮助我找赤焰宇文化及替父报仇，自然是很好，就是送给她一口宝剑也可以。

        只是想叫我在山上长住，同她在一起作强盗，那如何能成呢？我父亲生前最恨强盗，我叔父只要见个小贼都要打死。

        我们是清白的人家，我现在不幸落难，陷于贼窟，为保全生命在此暂时住着，是出于无奈；但是，要叫我将来跟她一起去打劫，去作贼人，那如何能行？

        铁蔷薇心里虽这样想着，但却不敢跟红蝎子说出来。因为红蝎子现在的脾气才变得好些，倘若自己一句话说出使她不乐意，她又把脸变成凶暴，那可怎么好？

        于是铁蔷薇就忍耐着心中的忧虑，面上故意喜欢，并且故意跟红蝎子表示亲近，婉转地说了许多安慰她的话。

        那红蝎子本来是满腔的离情苦绪，没有人对她温暖，如今有了铁蔷薇就像是个女伴似的、姊妹似的；这样安慰她，她竟变得十分感激。

        两人搭着肩挽着手，回到山上枫叶村中，到了家里，这时那焦妈已经睡熟了。

        红蝎子就跟铁蔷薇两人一同到厨房，一边说着笑，一边热了菜，筛了酒，便拿回北屋中，红蝎子就让铁蔷薇陪着地喝酒；并打开一扇窗棂，为是看那天边的秋月。

        红蝎子细细地询问铁蔷薇大旗门中的情景，又打听那两口宝剑的故事。

        铁蔷薇却忍泪回答，并说自己想要回到大旗门去看看，然后再回山上来。

        红蝎子听了，起先她是面色一变，后来她又细细的寻思，就说：“其实我叫你回新蔡县去看看也可以，可是你叔父必不能再叫你出来了。你叔父那人我虽没见过，可是听说那人极为可恨，专与我们绿林人作对；你回去跟他住在一起也决无好处。你就安心住在我这里吧，住长了你就知道了，我们这儿一定比你家里还好。”铁蔷薇听了，便不再作声。

        当下二人饮酒谈到深夜，红蝎子已然微醉了。她才叫铁蔷薇与她一同就寝。当晚，红蝎子睡得很酣，白龙吟风剑就在外屋的墙上挂着。

        铁蔷薇有几次都想起身逃走，然而她又没有那些胆量，因为窗外的月光明亮，简直如同白昼一般。到三更以后，窗外的月光倒是发暗了，可是那个婴儿又不住的啼哭，就把红蝎子给惊醒了。

        红蝎子一醒，她就不能再睡，就跟铁蔷薇谈着话，直谈到天色将明。红蝎子仍然醒着，铁蔷薇却在不知不觉中睡去了。

        次日，铁蔷薇醒来时就见红蝎子正在院中练剑，剑势如鸟转鹰翻；陪衬上红蝎子今天换上一身大红绸子的衣裤，更如丹风一般，华艳绝伦。

        练完了几套剑，她又试她那细巧的袖箭。那袖箭不过是在袖口里藏着，抽出来是只八寸多长的，很细的刻着花的竹筒，竹筒的上面有个黄钢的箍子，那就是弹簧。

        另从一个衣袋里拿出个皮套，皮套里有十几枝又细又短的箭，但箭头却极为锋利，被阳光照着发亮。

        红蝎子在墙上挂着一个棉布做的小口袋，就像是个烟袋荷包似的；她站在西墙，相离约五六丈远，她就一枝一枝的装着箭去打。

        她的手只随便起落，并不必仔细地瞄准，但不多时间她就将那十几枝箭完全打在那小棉口袋上，使那小棉口袋变成了个小刺猬；一枝也没有虚发，一枝也没有落在地下。

        铁蔷薇在窗里看了，不禁惊讶，而且羡慕。心说：哎哟！她的本领怎么这样好呀？又似乎很惋借，暗想：一个本领高强年轻美貌的人竟作女盗，嫁了个凶恶丑陋的丈夫，她那丈夫还对她不好！

        此时红蝎子已将袖箭全部收起，她手提着白龙吟风剑，忽然看见窗里的铁蔷薇，她就笑着招手，说：“出来，来！我教你练武！”

        铁蔷薇就假装作喜欢的样子，跳跳跃跃地跑到院中来，说：“我还没洗脸梳头呢！”

        红蝎子指着自己那微微蓬松的云髻，又笑着说：“谁梳呢？你看我也是没梳头，咱们先练练武艺。我不是说大话，只要你能专心跟我学，一年的工夫，我就准保你所向无敌，江湖随你走！”

        她随就先将那口白龙吟风剑舞了几个姿式，便又将剑交给铁蔷薇，说：“你练吧！别害羞，武艺都是一步一步才学成的，我由七岁时学剑，十岁又学袖箭，为这两件武器，不知受过我父亲多少次打。我父亲的脾气很怪，待女儿一点也没有情面！”

        说到这里，她不禁思念起她那五载未晤的父亲。铁蔷薇接过白龙吟风剑来，心中更是难过。

        两个人的心里里都各有悲伤，脸上虽然都带出一些愁惨之色，可是彼此都没有说出。

        当下铁蔷薇略一敛神，右手握剑，左臂平伸，脚下腾娜，剑光抖起。她原想将她父亲所传的剑法施展一套，但是临时又改变了主意，暗想：我不能露出会武艺来，若叫红蝎子看出，她更必要时时提防我了。

        于是就故意将剑瞎抡了几抡，然后就收住剑喘息，并装作惭愧的样子。红蝎子倒过来安慰她，笑着说：“你别发怯，只要肯用心练，不久就可以学成我这样的本事，早先……”

        说到这里，红蝎子笑得接上气不接下气，拍着铁蔷薇的肩膀道：“我听人说陈伯煜女儿是好剑法，我心里还有点气愤呢！那天见你被火眼庞二他们装于车里，你一点办法也没有，我就看出来你不行。如今一看，原来你对剑法一点儿也不会，咳！你怎这么荒唐呀？你既不会剑法，可又带着这么好的宝剑出来，找赤焰宇文化及报仇，那如何能成？你不是自己找着受苦遇难吗？”说得铁蔷薇不禁落下眼泪。

        红蝎子又笑着劝她说：“别哭！你就拜我为师吧。天天我传授你武艺，可是你将来别忘了你师父对你的好处！”说毕这话，她就高高兴兴的指点铁蔷薇的剑法，随说随以剑作比。

        铁蔷薇的武艺原有根底，红蝎子所说的虽很简略，但她却都明白，她就更觉出，这女盗的剑法实在精熟，真堪与自己的亡父相比，而不分上下。

        或者比自己的叔父云战峰武功还要强些！所以她的心中便转了念头，不再急着下山逃走，她要从这女盗学会了剑法，……尤其是她那百发百中的袖箭。耐心在此住上一二年，待艺成之后，自己再索回了白龙剑，去寻宇文化及为父复仇。

        待了一会，那焦妈起来了，何妈也来了。两个老妈子见红蝎子忽然又对铁蔷薇好了，而且还十分亲热，她们就不禁惊讶。

        红蝎子在院中教了半天剑法，铁蔷薇都学会了，红蝎子就很喜欢铁蔷薇的聪明，就更对她好。

        也不叫她下厨去做饭了，只叫她帮助抱抱孩子，用饭时两人也是一起吃。

        铁蔷薇一口一声的向红蝎子叫“沈姑姑”，但是看她俩那亲密的情形，简直如同姊妹一般。

        何妈看了这种情形，她倒是十分欢喜，她伺候着，更是高兴。可是那焦妈却十分妒恨，气得跟个蛤蟆一般。

        铁蔷薇知道这焦妈也是个强盗的妻子，看她那凶横的模样，大概什么都作得出来，所以对她不敢得罪；每逢要吩咐她作点什么事，必要先笑着，就像请托似的。

        所以两天以后，就把那焦妈也感化得消了妒恨，并且没事时，也很高兴的跟铁蔷薇谈天。由她的口里铁蔷薇又知道了许多关于红蝎子的事情，知道红蝎子在这几年之内作案无算，多处的官兵都正在捉拿她。

        可是因为她的武艺太好，这座山的形势又极为僻静凶险，所以官兵对她莫可如何。

        铁蔷薇来到这里约两个月，见红蝎子倒是不常常下山去打劫，可是她的银钱似乎是很多，衣服首饰也不计其数；铁蔷薇就明白红蝎子在过去一定是作过大案，并且不定杀过多少人；所以红蝎子虽然对铁蔷薇很好，可是铁蔷薇心中总是警戒着，自己真心的话决不对她说一句。

        这时，山中的树叶脱尽，北风吹起，十分寒冷；红蝎子把她自己的旧棉衣给了铁蔷薇两件，让何妈拆洗了、改小了，给铁蔷薇穿，仍然每天教授秀侠的武艺。

        她也越教越有精神，铁蔷薇也是越学越有兴趣。更因为每天两人舞剑打击，都十分忙碌，所以倒忘了各人心中的愁思。

        一天一天的时序已走入了严冬，山中已落了大雪，四面的高峰峻岭都成了银色的，天空却像黑铅那般阴沉；就在这大雪飘飘之中，忽然黑山神于九天回到家里。

        黑山神进门的时候，是被两个人抬着，他披着大羊皮袄，那羊皮就跟雪那样的白，可是却染了几处血迹。

        红蝎子一看见了，她就不住痛哭，和那随他丈夫来的几个人杂乱的谈话。

        铁蔷薇本来很惊讶，打算要听一听黑山神在外面是被什么人所伤？伤得重不重？可是那何妈就拉着她，悄声说：“快走，跟我们走吧！”

        铁蔷薇就惊讶着，也猜不出这事与自己有什么相干。跟随何妈到了门外，就见外面在那枯凋了的枫树上拴着四匹马，马都低着头啃雪，却没有一个人顾得来喂。

        何妈就带着铁蔷薇踏着雪走，村里也没有一个人。出了村子，到了山坡上才看见几间茅屋，石头墙，原来这就是何妈的家。

        何妈护着铁蔷薇到家里，这才悄声告诉她说：“铁姑娘，我把你护到这儿来，是九奶奶的主意。九奶奶她早就嘱咐过我啦，说是只要九爷一回家来，就让你到我们这儿住些日子。因为……”

        说到这儿，她觉得很不好意思的就又说：“焦妈是坏人，她盼着九爷把你收作个小奶奶。

        那样一来，九爷就能长在家住了，不至于再到外面姘女人去啦！

        九奶奶早先也打算那样办，可是现在你当了她的徒弟，她觉着你很好，她就不忍得那样把你糟蹋了，所以才叫你到我这儿来住些日。

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